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Anlässlich des 70. Jahrestages des Grundgesetzes hat Bundespräsident Frank-Walter Steinmeier persönlich im Schloss Bellevue 16 Bürger aus allen Bundesländern mit dem Verdienstorden der Bundesrepublik Deutschland ausgezeichnet. Geehrt wurden sieben Frauen und neun Männer, darunter auch Klaus Windolph aus Hannover.
Der pensionierte Lehrer engagiert sich seit mehr als 30 Jahren für die Demokratie. Bis zu seinem Ruhestand 2010 war Klaus Windolph als Lehrer an verschiedenen Schulen tätig, zuletzt an der Kooperativen Gesamtschule Marie-Curie-Schule Ronnenberg. Dort hat er zahlreiche Austauschprogramme initiiert unter anderem mit Schulen in Namibia und Finnland. Zur Begründung heißt es aus dem Bundespräsidialamt: „Der pensionierte Lehrer Klaus Windolph hat sich als Mitbegründer und Vorsitzender des Vereins Proterra Project Cooperation vor allem für internationale Jugendbegegnungen in vorbildhafter Weise engagiert. Dabei hat er neue und innovative Formate und Rahmen für die Diskussion über die Ausgestaltung einer lebendigen Demokratie geschaffen. Klaus Windolph organisiert weltweit internationale Jugendkongresse und öffentliche Diskussionsveranstaltungen unter dem Motto: ‚Democracy in Motion - Demokratie in Bewegung' und ‚ARTivism Drives Democracy', in denen Jugendliche aus vielen Ländern über Fragen der Demokratie diskutieren und in Workshops ihre Fähigkeiten und Kompetenzen für ihr Engagement vor Ort stärken. Mit seinem Engagement leistet er einen herausragenden Beitrag für eine gelebte Demokratie."
Ministerpräsident Stephan Weil begrüßt die Benennung des aktiven Niedersachsen: „Meine herzlichen Glückwünsche gehen an Herrn Windolph. Ich freue mich sehr, dass mit dem Verdienstkreuz am Bande sein vielfältiges, ehrenamtliches Engagement und sein Einsatz für die Demokratie vom Bundespräsidenten gewürdigt wird."
Der Ministerpräsident gratuliert auch Eva Schöck-Quinteros Yáñez aus Lilienthal, die für ihr Engagement in Bremen geehrt wird, sowie Ulrich Ballhausen aus Göttingen, der für seinen Einsatz für die Jugendbildung und Jugendbegegnung in Thüringen ausgezeichnet wird.