Barsinghausen / Region.
Große Ehre für Waldemar Anton: Der Abwehrspieler des Fußball-Bundesligisten Hannover 96 ist am Montag in Barsinghausen als „Niedersachsens Fußballer des Jahres 2018“ geehrt worden. Das 21-jährige Eigengewächs der „Roten“ folgt damit auf seinen Mannschaftskollegen Martin Harnik, der die Auszeichnung im vergangenen Jahr erhalten hatte. Anton nahm die Ehrung im Rahmen einer kleinen Feierstunde vor geladenen Gästen im Sporthotel Fuchsbachtal entgegen. Die Wahl wird alljährlich vom Niedersächsischen Fußballverband (NFV) in Zusammenarbeit mit der AOK Niedersachsen und dem Verein Niedersächsische Sportpresse veranstaltet.
„Ich bin extrem stolz, diesen Preis entgegen nehmen zu dürfen“, sagte Anton. „Ein großes Dankeschön gebührt meiner Mannschaft und dem Trainerteam. Ohne ihre Unterstützung wäre eine Auszeichnung wie diese nicht möglich. Preise gewinnt man immer auch als Team.“
Anton hatte sich bei der Wahl zum „Fußballer des Jahres 2018“ souverän behauptet. Er setzte sich mit 41,18 Prozent der Stimmen gegen Pernille Harder (27,45 Prozent) vom Frauenfußball-Bundesligisten VfL Wolfsburg, Drittliga-Torjäger Benjamin Girth vom SV Meppen (21,57 Prozent) und Torhüter Koen Casteels vom VfL Wolfsburg (9,8 Prozent) durch.
Anton ist nach Andre Breitenreiter, Jörg Sievers, Gerald Asamoah, Jan Simak, Fredi Bobic, Per Mertesacker, Robert Enke, Didier Ya Konan, Jan Schlaudraff, Mame Diouf, Ron-Robert Zieler und Martin Harnik bereits der dreizehnte 96er, der mit dem Titel ausgezeichnet wurde.
Seit 1991 kürt der NFV den „Fußballer des Jahres“. War die Wahl zunächst eine Publikumswahl, so sind seit 2007 ausschließlich die Sportjournalisten aus Niedersachsen wahlberechtigt.