Wennigsen.
Das Jubiläumswochenende aus Anlass der 20-jährigen Freundschaft wird groß gefeiert: Bereits an Himmelfahrt trafen die rund 40 Gäste aus der Normandie ein, gestern ging es per Bus nach Hamburg, um die Hansestadt und auch die Elbphilharmonie zu besichtigen. "Ein tolles gemeinsames Erlebnis, für die finanzielle Unterstützung geht ein großer Dank an die Gemeinde Wennigsen", so Isabelle Jeschke-Franzius, Vorsitzende des Fördervereins der Partnerschaft zwischen Forges-les-Eaux - einer 3.500-Einwohner-Gemeinde in der Normandie - und Wennigsen am Deister. Bevor heute Nachmittag die französischen Gäste mit ihren jeweiligen Gastfamilien ganz verschiedene Unternehmungen planen, fand heute morgen im Wennigser Gemeindesaal der festliche Jubiläumsempfang statt. Bürgermeister Christoph Meineke erinnnerte an die Anfänge der langjährigen Freundschaft: "Der erste Besuch fand 1997 in Forges-les-Eaux statt - vorher hatte ein damaliger Lehrer der Sophie-Scholl-Gesamtschule während eines Aufenthaltes den dortigen Schulleiter kennengelernt und den Grundstein für die Freundschaft gelegt. Damals befand sich Europa in einer Zeit der großen Aufbruchsstimmung. Auch heute sollten uns aktuelle Themen wie Brexit, Terror oder Integration dazu anspornen, gemeinsam an einem vereinten Europa zu arbeiten."
Die Fördervereinsvorsitzende ergänzt: "Wir freuen uns besonders über die rund 20 Jugendlichen, die unserer Einladung gefolgt sind und setzen uns gemeinsam dafür ein, zum Beispiel rechtsradikalen Strömungen in Europa entgegenzutreten." Weiter ging ein großer Dank an die Personen, die damals den ersten Schritt gegangen sind und mit ihrer Inititiative dafür gesorgt haben, dass "jetzt schon über so lange Zeit die Kontakte aufrechterhalten werden - ob auf privater, schulischer oder Vereinsebene." Heute Abend schließt sich ein gemeinsames Abendessen an, zu dem auch der Bürgermeister aus Forges-les-Eaux, Michel Lejeune, erwartet wird. Nächstes Jahr zu Himmelfahrt geht es für die Wennigser dann wieder Richtung Normandie.