Barsinghausen.
Martin Harnik von Hannover 96 ist in der abgelaufenen Zweitliga-Saison mit 17 Toren treffsicherster Stürmer der „Roten“ gewesen und nicht zuletzt deshalb von den niedersächsischen Sportjournalisten zum Fußballer des Jahres gewählt worden. Mit 55,4 Prozent der Stimmen verwies der 96-Stürmer souverän Mario Gomez (23,1 %; VfL Wolfsburg), Alexandra Popp (15,4 %; VfL Wolfsburg) und Ken Reichel (6,1 %; Eintracht Braunschweig) auf die Plätze und nahm heute Nachmittag im Sporthotel Fuchsbachtal die verdiente Auszeichnung entgegen.
„Mein erster offizieller Titel. Ich bin froh, dass sich meine Arbeit mit 30 Jahren noch ausgezahlt hat“, freute sich der 30-Jähre, betonte aber auch: „Hinter jedem Titelträger steckt eine erfolgreiche Mannschaft und unser Mannschaftserfolg hat letztlich den Ausschlag gegeben.“
Der Stern des Stürmers ging 2007 bei der U211-WM in Kanada auf. In einer launigen Laudatio ließ der österreichische Journalist Peter Linden die Karriere Harniks Revue passieren und wagte einen Vergleich zu 2015-Titelträger Kevin de Bruyne, der vor zwei Jahren für 80 Millionen Euro zu Machester City wechselte. „Martin, du hast in deiner gesamten Laufbahn nur 600.000 Euro gekostet und bist trotzdem ein Guter.“
Im abschließenden Fernsehinterview mit RTL ließ Harnik durchblicken, dass er überrascht gewesen sei, „weil ich wusste, wer alles zur Wahl stand. Zwei coole Pokale, die bekommen einen Ehrenplatz bei mir Zuhause.“